북한 탄도미사일로 추정되는 비행 물체가 12일 아침 강원 고성군 공현진 일대에서 목격됐다. 북한 원산 일대에서 발사된 것으로 알려진 탄도미사일이 동해를 향해 비행하는 장면을 주민이 직접 확인하면서 접경지역의 긴장감이 높아지고 있다.
고성에 머물던 박세준 씨는 이날 오전 6시 1분께 공현진 해변 인근을 산책하던 중 북한 방향에서 동해 쪽으로 빠르게 이동하는 물체를 목격했다. 박 씨는 연합뉴스에 “하늘을 가로질러 날아가는 모습이었고, 비행기에서 생기는 구름과는 달랐다”며 미사일처럼 긴 연기가 뒤따랐다고 설명했다.
그는 지도를 확인한 결과 물체가 북한 방향에서 동해 쪽으로 이동한 것으로 보였으며, 발사 이후 비행하는 동안 별도의 폭발음이나 큰 소리는 들리지 않았다고 전했다.
합동참모본부는 앞서 이날 오전 6시께 북한 원산 일대에서 동해상으로 발사된 탄도미사일을 포착했다고 밝혔다. 북한 원산과 공현진 사이의 직선거리는 약 130㎞로, 발사 직후 비행 물체가 강원 동해안에서 육안으로 관측될 수 있는 거리다.
일본 방위성 역시 북한에서 탄도미사일일 가능성이 있는 물체가 발사됐다고 발표했다. 일본 측은 해당 물체가 일본의 배타적경제수역(EEZ) 바깥 해역에 떨어진 것으로 추정했다.
이번 발사는 북한이 동해를 향해 단거리 또는 중거리급 탄도미사일을 시험하는 과정에서 이뤄진 것으로 보인다. 다만 실제 미사일의 종류와 비행거리, 고도 등 구체적인 제원은 군 당국의 추가 분석이 필요하다.
합참은 추가 발사 가능성에 대비해 감시와 경계를 강화하고 있으며, 한미일 3국도 북한의 탄도미사일과 관련한 정보를 긴밀하게 공유하면서 대비태세를 유지하고 있다고 밝혔다.
연합뉴스에 따르면 최근 북한은 한반도 주변의 군사적 긴장이 높아지는 가운데 탄도미사일 발사를 지속하고 있다. 특히 이날 발사는 북한의 원산 일대에서 동해 방향으로 이뤄졌고 강원 고성에서 실제 비행 장면까지 관측됐다는 점에서 접경지역 주민들에게 북한의 군사 행동이 더욱 현실적인 위협으로 인식될 가능성이 있다.
한반도에서 미사일 발사는 발사 그 자체보다도 그에 뒤따르는 상호 군사적 대응이 긴장을 키울 수 있다는 점에서 주목된다. 군사적 억제력을 유지하는 동시에 우발적 충돌을 막기 위한 소통과 위기관리 장치를 함께 유지하는 것이 필요한 이유다. 동해와 접경지역에서 반복되는 군사적 긴장이 일상의 불안으로 굳어지지 않도록 하는 것이 한반도 평화를 위한 또 하나의 과제가 되고 있다.
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