베네수엘라 강진으로 인한 공식 사망자가 6천 명을 넘어선 가운데, 실종자 규모와 피해 복구를 둘러싼 불확실성이 이어지고 있다.
연합뉴스에 따르면 지난 6월 발생한 강진으로 현재까지 확인된 사망자는 6,125명으로 집계됐다. 호르헤 로드리게스 국회의장은 3일(현지시간) 텔레그램을 통해 이 같은 내용을 공개하며, 부상자 6만1천여 명이 병원 치료를 받았다고 밝혔다.
현재까지 지진 잔해 제거 작업은 전체의 16.5% 수준에 머물고 있으며, 건물 6,433채는 고위험 시설, 9,866채는 거주 제한 대상으로 분류됐다.
실종자 규모는 여전히 정확히 파악되지 않고 있다. 베네수엘라 정부는 지난 7월 24일 이후 사망자와 실종자에 대한 공식 집계를 갱신하지 않고 있다. 마지막 공식 발표에서는 실종자가 157명으로 집계됐지만, 시민단체들은 약 2만9천 명이 행방불명 상태라고 주장하고 있다. 피해가 집중된 라과이라주에서는 지방정부가 1,400여 명의 실종자를 언급했으며, 일부 전문가들은 실제 실종자가 1만 명 이상일 가능성도 제기하고 있다.
지진 이후 수도 카라카스와 라과이라 지역에서는 약 2만4천 명이 임시대피소에서 생활을 이어가고 있는 것으로 전해졌다.
세계은행은 이번 강진으로 인한 직접적인 경제적 피해를 약 196억 달러(약 28조4천억 원)로 추산했다. 현재와 같은 복구 속도가 이어질 경우 완전한 재건에는 10년 이상이 소요될 수 있다는 전망도 내놓았다.
대규모 자연재해 이후에는 인명 구조와 복구뿐 아니라 정확한 피해 집계와 투명한 정보 공개가 국제사회의 지원을 이끌어내는 중요한 기반이 된다. 신속한 복구와 함께 피해 주민들의 삶을 회복하기 위한 장기적이고 지속적인 국제 협력이 요구되고 있다.
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