미국과 이스라엘의 공습으로 이란 최고지도자가 사망한 이후 파키스탄에서 반미 시위가 격화되며 유혈 사태로 번졌다. 1일(현지시간) 남부 신드주 카라치에서 친이란 시아파 무슬림 시위대가 미국 영사관을 향해 행진하며 습격을 시도했고, 이 과정에서 경찰·보안군과 충돌해 9명이 총격으로 숨졌다.
로이터통신은 현지 병원과 경찰을 인용해 사망자 전원이 총상을 입었으며, 최소 34명이 부상했다고 보도했다. 일부 부상자는 중태로 알려져 사망자가 더 늘어날 가능성도 제기된다. 카라치 당국 대변인은 영사관 경비 인력이 발포했으며 현재 상황은 통제되고 있다고 밝혔다.
시위대는 전날 공습으로 사망한 아야톨라 세예드 알리 하메네이를 추모하며 “미국에 죽음을”이라는 구호를 외쳤고, 영사관 정문 인근에서 경찰 초소와 차량에 불을 지르는 등 격렬한 충돌이 이어졌다. 현장 목격자들은 경찰이 최루탄을 발사했고 총성이 여러 차례 들렸다고 전했다.
수도 이슬라마바드에서도 미국 대사관 인근에서 시위대와 경찰의 충돌이 발생했다. AFP통신은 당국이 의회와 외교 공관이 밀집한 도심을 ‘레드존’으로 설정하고 도로를 차단했으나 일부 시위대가 진입을 시도하며 긴장이 고조됐다고 전했다. 이 과정에서도 최루탄이 사용됐고 사상자가 발생한 것으로 알려졌다.
북부 길기트-발티스탄 스카르두에서는 시위대가 유엔 사무소 건물 외부를 불태웠으며, 중부 펀자브주 라호르에서도 수백 명이 미국 총영사관 인근에 집결했다. 라호르에서는 경찰이 강경 대응에 나섰지만 대규모 유혈 사태로 번지지는 않은 것으로 전해졌다.
모신 나크비 파키스탄 내무부 장관은 “이란 국민과 슬픔을 함께한다”면서도 평화적 시위를 촉구했다. 파키스탄 주재 미국 대사관은 소셜미디어를 통해 추가 시위 가능성을 주시하고 있다며 자국민에게 각별한 주의를 당부했다. 셰바즈 샤리프 총리는 예정됐던 러시아 방문 일정을 연기했다.
파키스탄은 수니파가 다수지만 시아파 인구도 상당한 비중을 차지하는 국가다. 남아시아에서 유일하게 이번 이란 공습을 공개적으로 규탄한 정부 입장을 밝힌 만큼, 국내 정세가 외교·안보 변수로 연결될 가능성도 제기된다. 이란과의 종교적·정치적 연대 의식이 강한 일부 집단의 반발이 장기화될 경우, 남아시아 정세 전반에 파장이 이어질 전망이다.
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