정부, 주우크라이나 공관원 절반가량 철수…“전향적 조치 없어”

정부가 북한군 포로 송환 공개 논란과 관련해 우크라이나에 대한 항의로 주우크라이나 대사를 소환한 데 이어 공관원 일부 철수를 결정했다.

박두순 외교부 대변인은 20일 정례브리핑에서 “정부는 주우크라이나 대사 소환 조치 이후에도 우크라이나 측의 전향적 조치가 없는 상황에서 우크라이나 전역에 걸친 공습 위협이 상존해 안전 확보가 어려운 점 등을 고려, 공관원 일부 철수를 결정했다”고 밝혔다. 그는 “철수 시에도 대사대리를 중심으로 양국 간 필요한 외교 소통은 지속할 예정”이라며 “영사 업무 인력은 전원 잔류해 계속해서 재외국민 보호에 만전을 기할 것”이라고 말했다.

외교부는 철수 인원 규모를 공개하지 않았지만, 당국자는 공관원의 절반 정도가 철수할 예정이라고 전했다. 윤지완 대사대리는 잔류해 최소한의 정무적 기능을 유지한다. 공관원들의 구체적인 철수 일정은 아직 정해지지 않았다.

이번 사태는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 지난달 23일(현지시간) 유엔총회 연설에서 북한군 포로 2명의 한국 송환 사실을 공개하면서 불거졌다. 정부는 포로 송환을 비공개하기로 한 양국 간 합의를 우크라이나 측이 어겼다며 유감을 표했다. 우크라이나 측에서 ‘비공개 합의가 없었다’는 얘기가 나오자 정부는 지난달 28일 주한우크라이나대사대리를 초치했고, 이달 8일에는 박기창 주우크라이나 대사를 소환했다.

정부는 우크라이나 측의 “명확한 설명, 사과, 재발 방지” 약속을 사태 해결의 조건으로 보고 있다. 반면 안드리 시비하 우크라이나 외무장관은 지난 12일(현지시간) 이 논란이 “종결된 사안이라고 생각한다”고 밝혔다. 외교부 당국자는 전향적 조치가 없는 상황에서는 공관원 복귀가 쉽지 않을 것이라고 보면서도 “최종 목적은 양국 간 원만한 해결을 도모한다는 데 방점이 찍힌 걸로 생각한다”고 말했다. 우크라이나에 대한 인도적 지원과 재건 지원 의사에는 “변함이 없다”고 했다.

외교부는 현지 교민들에게 조속한 대피를 권고하고, 대피 희망자들이 공관원 철수 이전이나 철수 시점에 인근 국가로 안전하게 이동할 수 있도록 지원할 예정이다. 주우크라이나대사관은 일일 안전 점검에서 파악된 현지 교민 85명가량을 대상으로 대피 수요를 조사할 계획이다.